Château Simone

Un patrimoine viticole depuis le XVIᵉ siècle

Château Simone incarne à lui seul une page d'histoire de la Provence. Dès 1552, les premiers écrits attestent la présence de vignes sur ce versant de la montagne Sainte-Victoire, cultivées alors par les moines des Grands Carmes d’Aix. Pionniers de la viticulture locale, ils bâtissent des caves voûtées creusées dans le roc, qui restent à ce jour le cœur technique et symbolique du domaine.

L’année 1830 marque un nouveau chapitre pour le domaine, lorsque la famille Rougier acquiert la bastide et ses quelques hectares de vignes. À la fin du XIXᵉ siècle, alors que le domaine est géré par la troisième génération Rougier, la crise phylloxérique ravage tout le vignoble. Il sera reconstitué petit à petit, notamment par la plantation massive de Clairette.

Au tournant des années 1940, Jean Rougier, représentant de la quatrième génération, défend avec détermination l’identité du domaine. C’est grâce à son dossier que le nom de Château Simone est reconnu par l’INAO en 1946, puis qu’est créée l’appellation Palette en 1948, ce qui propulse définitivement le domaine sur le devant de la scène viticole nationale.

La transmission s’effectue depuis en suivant une lignée directe et ininterrompue. C'est aujourd'hui Jean-François Rougier qui perpétue le savoir-faire familial. Il porte le domaine avec la même vision que son illustre aïeul : respect des vieilles vignes centenaires, pratiques culturales traditionnelles sans engrais chimiques.

Terroirs, cépages et vinification : l’art de l’équilibre

Fort de 23 hectares. le Château Simone est le plus vaste parmi les cinq propriétés de Palette, exploitant plus de la moitié de l’appellation. Sa mosaïque de parcelles en terrasses naturelles prend appui sur des éboulis de calcaires lacustres, des argiles et graviers. Sur ces coteaux ceints d'une forêt providentielle et orientés vers le Nord, les ceps centenaires bénéficient non seulement des brises rafraîchissantes de la rivière de l’Arc, mais aussi d’un ensoleillement maîtrisé. Ce microclimat unique apporte à la fois chaleur contrôlée, maturation lente et fraîcheur persistante aux vignes, dont l'âge avancé confère aux vins une concentration et une finesse rares.

Cultivés depuis toujours sans désherbants ni engrais chimiques, et avec un remplacement rigoureux des pieds manquants, les cépages Clairette, Grenache Blanc, Grenache Noir, Bourboulenc, Mourvèdre, Cinsault, Syrah et Carignan sont parfois complantés, suivant les pratiques traditionnelles. Les parcelles sont enrichies avec du compost organique, et le domaine n’hésite pas à faire des tris successifs lors des vendanges pour ne conserver que le meilleur des raisins.

La vinification se fait elle aussi dans le respect des traditions. Les vendanges effectuées exclusivement à la main visent à garantir l’intégrité des baies. Les opérations de vinification se déroulent dans les caves voûtées historiques, où certains foudres datent de plus de deux siècles ! fermentation en cuves inox, élevage en foudres de chêne, contrôle précis des températures et travail parcellaire pour révéler la singularité de chaque lot. Les techniques sont pensées pour préserver la fraîcheur, la complexité aromatique et l’équilibre naturel des vins.

L'âme de la Provence en bouteille

Le Château Simone rosé, issu des mêmes cépages que le rouge, séduit par sa couleur soutenue et ses arômes de fruits rouges et d’épices. Sa bouche ample et structurée combine fraîcheur et intensité, reflétant la typicité du terroir et le soin apporté à chaque parcelle.

Le Château Simone rouge, assemblage de Grenache, Mourvèdre, Cinsault et cépages secondaires, se distingue par sa robe profonde et son nez complexe. En bouche, il dévoile des arômes de fruits noirs et d’épices, avec une structure tannique élégante et une finale longue, témoignant de la richesse de son terroir.

Mais le vin qui a vraiment fait connaître le Château Simone dans le monde entier est le Château Simone blanc. Son assemblage principalement composé de Clairette, Grenache Blanc et Ugni Blanc livre une chair marquée par une minéralité délicate, une fraîcheur soutenue et une persistance qui traduit l’expression noble de l’AOC Palette. Sans conteste l’un des plus grands vins de Provence.

Aujourd’hui, le Château Simone est reconnu comme l’un des plus grands domaines de Provence. Sa gamme de blanc, rouge et rosé séduit par sa complexité, son élégance et une capacité de garde impressionnante. La famille Rougier poursuit sa mission de transmission de son savoir-faire ancestral, assurant la continuité d’un patrimoine viticole d’exception et le rayonnement international des vins de l’AOC Palette.