Domaine de Villaine : un joyau viticole au cœur de la Côte Chalonnaise
Un héritage familial de passion et d'histoire
Au cœur de la Côte Chalonnaise, l’histoire du Domaine de Villaine est enracinée dans un terroir façonné il y a des siècles par les moines de l’abbaye de Cluny. Ces pionniers du Moyen Âge ont été les premiers à cultiver la vigne dans la région, posant les bases d’un savoir-faire respectueux du sol et du vivant, un héritage précieux qui irrigue encore aujourd’hui chaque rang de vigne.
C’est dans ce décor chargé d’histoire qu’Aubert de Villaine, co-directeur du Domaine de la Romanée-Conti, s’installe à Bouzeron au début des années 1970 avec sa femme Pamela. Animés par la volonté de faire revivre un cépage délaissé, l'Aligoté doré, ils choisissent avec soin les parcelles les plus prometteuses et se mettent à l'ouvrage. Leur travail patient et passionné réhabilite ce cépage jusqu’à obtenir en 1997 la création de l’appellation Bouzeron, la seule en Bourgogne dédiée exclusivement à l'Aligoté doré.
En 2001, Pierre de Benoist, neveu d’Aubert, reprend le flambeau. Fidèle à l’esprit familial, il développe le domaine en explorant de nouveaux terroirs comme Mercurey, Rully et Saint-Aubin, tout en veillant à préserver une viticulture respectueuse de la nature et des sols, proche de la biodynamie.
Une philosophie enracinée dans le respect du vivant
Au Domaine de Villaine, la vigne n’est pas seulement une plante à cultiver mais un être vivant faisant partie intégrante de son environnement. Aubert de Villaine et Pierre de Benoist partagent une même conviction : pour révéler l’âme d’un terroir, il faut d’abord respecter l’équilibre fragile qui lie la terre, la vigne et l’homme.
C’est pourquoi le domaine pratique une viticulture biologique proche de la biodynamie, sans interventions excessives. Le travail à la vigne est minutieux et rythmé par les cycles naturels, favorisant la biodiversité et la santé des sols. Chaque intervention vise à renforcer cette harmonie essentielle pour produire des raisins d’une grande pureté, qui seront récoltés manuellement.
Les fermentations se font en cuves ouvertes ou en fûts, souvent avec levures indigènes, sans ajout de levures commerciales, pour laisser la signature naturelle du terroir s’exprimer pleinement.
L’extraction se veut légère : pas de macération agressive, ni de surmaturation. La maîtrise du contact avec les peaux permet de préserver la fraîcheur et la finesse, plutôt que de rechercher la puissance brute. Les fermentations malolactiques sont souvent réalisées naturellement, contribuant à la rondeur et à l’équilibre des vins. L'élevage s’opère principalement en fûts de chêne, souvent anciens, pour apporter de la structure sans envahir les arômes. Cette étape, longue et patiente, est essentielle pour affiner la texture et intégrer le bois en douceur, dans le respect du caractère unique de chaque parcelle.
Cette philosophie de patience et de rigueur donne naissance à des vins vibrants, délicats et profonds, qui racontent avec authenticité le terroir de la Côte Chalonnaise.
La diversité au service de l’expression
Le Domaine de Villaine puise sa richesse dans la diversité de ses terroirs typique de la Côte Chalonnaise, où chaque parcelle raconte une histoire singulière. Au village de Bouzeron, les sols argilo-calcaires mêlés de marnes offrent un écrin parfait à l’Aligoté doré, qui y déploie toute sa fraîcheur minérale et sa finesse.
Le domaine s’étend également sur les appellations voisines de Mercurey, Rully, Santenay et Saint-Aubin, où Pinot Noir et Chardonnay trouvent des sols variés combinant argile, calcaire et marnes, et révèlent leurs plus belles nuances.
La mosaïque des parcelles, y compris plusieurs en Premier Cru, se traduit par une richesse aromatique et une complexité remarquables.
Une signature entre tradition et élégance
Au Domaine de Villaine, chaque cuvée incarne la philosophie d’un travail précis et respectueux d'un terroir pluricentenaire.
En rouge, les Bourgogne Côte Chalonnaise La Digoine et La Fortune illustrent la finesse et la fraîcheur du Pinot Noir propres à la région. Sur les terres de Mercurey, la cuvée Les Montots déploie toute la puissance et la densité du Pinot Noir, portée par une élégance rare et un fruit intense, fidèle au caractère affirmé de ce cru.
Du côté des blancs, le Bouzeron se distingue par sa pureté cristalline et sa vivacité, rompant avec les idées reçues qui cantonnaient autrefois l'Aligoté doré à un rôle secondaire.
Les Rully 1er Cru Grésigny, Rabourcé, Les Margotés et Montpalais offrent une palette d’expressions riches et nuancées du Chardonnay, tandis que les Rully 1er Cru Champs Cloux et Cloux incarnent la délicatesse et la complexité du Pinot Noir sur ce terroir d’exception.
Enfin, le Saint-Aubin 1er Cru Les Perrières, avec sa minéralité ciselée et son équilibre délicat, signe un Chardonnay digne des grandes expressions de Bourgogne.
Au Domaine de Villaine, chaque millésime est un hommage aux terres de Bouzeron, témoignant d’une histoire que seule une famille passionnée peut écrire avec autant de rigueur et d’humilité. Ici, l’Aligoté doré retrouve ses lettres de noblesse, et les terroirs de la Côte Chalonnaise s’expriment avec une clarté rarement égalée. Une invitation à savourer des vins empreints d’une élégance racée, reflet fidèle d’un terroir profondément respecté.
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