La Distillerie du Petit Grain s’est installée en 2008 à Saint-Jean-de-Minervois, au cœur du Parc régional du Haut Languedoc, portée par l’énergie créative de Patricia et Laurent Gaspard, deux anciens enseignants animés par la passion de la science distillatoire et des saveurs du terroir. En choisissant un incessant dialogue entre tradition et exigence, ils ont donné naissance à une micro-distillerie où l’alchimie naît du respect des herbes aromatiques et fruits locaux, cultivés principalement en agriculture biologique, et d’une distillation minutieuse dans un alambic en cuivre conçu par Jean‑Louis Stupfler, chauffé au feu nu pour préserver toute la richesse aromatique. Sans expérience initiale en distillation, le duo a développé un savoir-faire où chaque étape, du tri manuel des fruits à la sélection du cœur de chauffe, révèle une patience et une sensibilité rares, visant à obtenir des spiritueux frais, purs, sans agressivité, et profondément respectueux des matières premières.
Inscrites dans une philosophie de saisonnalité, les cuvées de la Distillerie du Petit Grain révèlent une diversité remarquable, à commencer par les eaux‑de‑vie de cépages. La Fine de Carignan exprime la générosité épicée de ce cépage historique du Languedoc, tandis que la Fine de Muscat dévoile un caractère floral, acidulé et délicat. Ces premières créations posent les fondations du dialogue entre viticulture et distillation.
Leur collection Esprit Vigneron pousse l'idée plus loin, en valorisant les marcs de raisins de domaines soigneusement sélectionnés. Le Marc Grains d’Ambre, issu du marc de Muscat à Petits Grains du Domaine Montahuc et du Vignoble du Loup Blanc, traduit l’âme de Saint Jean de Minervois. Agrumes, rose, vanille et fruits exotiques structurent une eau-de-vie raffinée, visiblement pensée en lien étroit avec les vignerons des domaines. Le Marc Esprit Vigneron s'inscrit dans cette lignée en mettant en valeur le Muscat d'Alexandrie du Domaine Danjou-Banessy en sublimant fidèlement toute la complexité aromatique atypique du cépage.
Leur gamme de gins, quant à elle, illustre à merveille leur approche paysagère profondément ancrée dans le Languedoc. Le Gin aux Agrumes, fruit d’une alliance entre baies de genièvre, poivres de Sichuan et Timut, et agrumes issus du jardin du chef étoilé Christophe Comes, à Perpignan. Une distillation à bas degré sublime la fraîcheur de ces agrumes sur la trame séveuse du genièvre. Le Gin Bigarades met à l’honneur la diversité des oranges amères de Méditerranée, enrichie d’un boisé délicat de bourgeons de résineux et de poivre du Vietnam. Il offre une bouche ample, grasse et élégamment épicée. Le Gin de Sève et de Fleurs, conçu à partir de cueillettes d’avril, est un hymne au printemps local : thym, lavande, fenouil, pistachier, régénérés chaque année, associés à une touche de galanga pour un équilibre entre douceur florale et fraîcheur résineuse. Enfin, le Gin Caviar, plus confidentiel et sophistiqué, complète cette gamme en superposant baies de genièvre, agrumes rares et citron caviar, pour une expérience gastronomique entre fraîcheur et profondeur.
À chaque étape de leur parcours, Patricia et Laurent Gaspard ont fait le choix d’une production locale et responsable, refusant l’uniformité et préférant la singularité de lots limités. Les spiritueux de la Distillerie du Petit Grain racontent tous une histoire authentique, enracinée dans le Languedoc, façonnée avec passion et précision.
