Domaine Weinbach

Un monastère devenu joyau du Grand Cru en Alsace

Le Domaine Weinbach s’inscrit dans une histoire séculaire qui commence bien avant son rayonnement contemporain. En 1612, les moines capucins bâtissent leur monastère au pied de la majestueuse colline du Schlossberg, surplombant la vallée de Kaysersberg, en Alsace. Ils y plantent des vignes, conscients du potentiel exceptionnel de ces coteaux granitiques baignés de lumière. Le nom Weinbach vient du petit ruisseau qui traverse le clos, et signifie littéralement « ruisseau du vin ».

Après la Révolution française, les terres viticoles changent de mains, mais l’âme du lieu reste intacte. En 1898, c’est la famille Faller qui reprend le flambeau. Sous l'impulsion de Théo Faller, figure visionnaire et emblématique du vignoble alsacien, le Domaine Weinbach acquiert dès le XXème siècle une certaine notoriété pour l’élégance et la précision de ses vins. Grand défenseur des appellations, Théo Faller milite activement pour la reconnaissance des terroirs en Grand Cru. À son décès en 1979, son épouse Colette, accompagnée de leurs filles Catherine et Laurence, reprend les rênes du domaine.

Fidèles à une tradition alsacienne qui considère volontiers que le meilleur est juste assez bon, les « Capucines » se sont engagées avec ferveur dans le sillage tracé par leurs aînés, avec pour objectif la recherche constante de la perfection et du meilleur produit. Le trio marque durablement le visage du domaine, transformant le domaine en un symbole de constance et de pureté dans le paysage des grands vins d’Alsace, y compris à l'international.

Aujourd’hui, c’est Catherine Faller, épaulée de ses fils Eddy et Théo, qui poursuit l’aventure. Héritière d’une tradition ancestrale, Catherine incarne la continuité autant que l’ouverture vers l’avenir, guidée par la conviction que chaque millésime doit traduire l’identité du terroir et l’âme du Weinbach.

Des terroirs d’exception sublimés par la biodynamie

Le Domaine Weinbach s’étend aujourd’hui sur près de 30 hectares, dont certaines parcelles figurent parmi les plus prestigieuses d’Alsace. Le vignoble repose notamment sur le Clos des Capucins, dont les 5 hectares entourent l’ancien monastère. Abrité du vent, baigné d’un microclimat favorable et posé sur des sols alluviaux riches en sables granitiques, ce terroir historique produit des vins lumineux, droits et délicats. Au-dessus s’élève la colline du Grand Cru Schlossberg, premier terroir classé en Alsace en 1975. Ses coteaux abrupts culminant entre 230 et 400 mètres d’altitude reposent sur un socle granitique qui apporte au Riesling une expression aérienne et tendue, d’une rare minéralité.

Entre Kientzheim et Sigolsheim se dresse le Grand Cru Furstentum. Entre 300 et 400 mètres d’altitude, ses pentes marno-calcaro-gréseuses particulièrement escarpées jouissent d'une exposition idéale vers le Sud. Ce terroir chaud et bien drainé favorise des maturités lentes idéales pour le Gewurztraminer, qui y exprime une intensité aromatique et une grande capacité de garde.

En contre-bas se trouve le lieu-dit Altenbourg, au microclimat plus abrité et à la maturité plus précoce. Ici, Pinot Noir, Pinot Gris et Gewurztraminer donnent naissance à des vins d’une richesse opulente, souvent marqués par une belle douceur naturelle, en particulier dans les grands millésimes de Gewurztraminer.

Face au Furstentum, le Grand Cru Mambourg domine les collines de Sigolsheim. Ce terroir parmi les plus solaires d’Alsace bénéficie d’une exposition plein Sud et de sols marno-calcaires. La chaleur accumulée offre aux raisins une expression ample et concentrée, notamment dans les Gewurztraminer, qui révèlent ici une complexité aromatique et une puissance rares, équilibrées par une fraîcheur minérale préservée.

Au sud de la vallée de Kaysersberg, le Grand Cru Marckrain déploie vers l'Est et le Sud-Est ses pentes à près de 300 mètres d’altitude. Ses sols marno-calcaires aux galets de calcaire oolithique favorisent une maturité relativement précoce et livrent des vins puissants, structurés et très aromatique, qui en font un terroir reconnu pour ses Gewurztraminer et Pinot Gris.

Pour sublimer le patrimoine hors du commun du Domaine Weinbach Catherine Faller s’est engagée dès 1998 dans une transition progressive vers l’agriculture biologique, expérimentant en parallèle les principes de la biodynamie sur une partie du vignoble. Cette démarche comparative a mis en évidence la profondeur et la vitalité supplémentaires qu’apportait la biodynamie aux raisins. Forte de cette expérience, Catherine Faller a choisi de convertir la totalité du domaine à la biodynamie dès le millésime 2005.

Depuis vingt ans, les sols sont ainsi cultivés sans herbicides et entretenus par des labours doux qui favorisent la vie microbienne. Les préparations biodynamiques, appliquées au rythme des saisons et des plantes, renforcent la vigueur des ceps et la résonance du terroir. Les rendements sont volontairement maîtrisés afin de privilégier la concentration naturelle du fruit. Chaque parcelle est vendangée exclusivement à la main, garantissant une sélection rigoureuse et le respect absolu des grappes. Cette philosophie patiente et exigeante vise un seul objectif : obtenir des raisins capables de traduire fidèlement l’identité unique des terroirs du Schlossberg, du Furstentum, du Mambourg, du Marckrain ou encore de l’Altenbourg.

La philosophie de soin et de précision de la famille Faller se poursuit en cave. Les raisins sont pressés doucement afin d’extraire le jus sans brutaliser les arômes. Les fermentations s’effectuent exclusivement avec les levures indigènes présentes sur les baies, dans de grands foudres anciens en chêne, pour permettre une expression fine et fidèle des sols et des cépages sans intervention superflue. Les macérations des rouges sont longues et contrôlées, avec un suivi régulier de la température et de l’extraction pour obtenir à la fois structure et élégance. Les vins blancs bénéficient d’élevages prolongés sur lies fines afin d’apporter tension et texture, tout en respectant leur minéralité et leur fraîcheur.

De la cave à la bouteille : une philosophie de précision

Qu'il s'agisse des vins de cépages que de cuvées d'assemblages, l'accent est mis sur la pureté et l'expression aromatique : c'est la patte du Domaine Weinbach. À l'instar de la cuvée Les Vignes du Prêcheur, qui tire sa richesse de l’harmonie subtile entre Riesling, Auxerrois, Pinot Gris, Muscat et Sylvaner, offrant un équilibre parfait entre fraîcheur, profondeur et complexité aromatique.

Dans le registre des cépages purs, le Sylvaner déploie une vivacité cristalline et des notes florales délicates. Le Pinot Blanc charme par sa rondeur et sa fraîcheur fruitée, tandis que le Muscat, léger et aérien, apporte une touche florale et vivifiante à la gamme.

Les lieux-dits révèlent l’âme des parcelles les plus emblématiques. Au Clos des Capucins, le Pinot Gris séduit par sa richesse en bouche et sa finale légèrement épicée, tandis que le Pinot Noir Clos des Capucins exprime la finesse du fruit rouge et une structure élégante. Sur l’Altenbourg, le Gewurztraminer déploie ses arômes de rose et d’épices, tandis que le Pinot Noir y développe des notes de cerise et de framboise avec une délicatesse rare.

Sur des terroirs de grands crus, les cuvées déclassées révèlent toute l'essence des vieilles vignes qui les font naître. Le Pinot Noir La Colline du Château et le Riesling Cuvée Colette évoquent la finesse des terroirs granitiques du Grand Cru Schlossberg.

Enfin, les Grands Crus du domaine sont des joyaux de précision et de minéralité. Le Gewurztraminer Grand Cru Furstentum exhale le litchi et les épices avec une richesse élégante, tandis que le Riesling Grand Cru Furstentum offre profondeur aromatique et tension minérale. Sur le Mambourg, le Riesling La Butte du Calvaire captive par sa structure et sa finale cristalline.

Le Grand Cru Schlossberg, quant à lui, livre des Riesling à la minéralité cristalline et aux notes d’agrumes confits, tandis que la cuvée de Riesling Sainte Catherine est un bijou d'équilibre et d'harmonie.

Chaque bouteille du Domaine Weinbach est un voyage à travers le temps et les terroirs, où le savoir-faire de la famille Faller rencontre la personnalité unique de chaque cépage, magnifiée par la culture biodynamique. Entre pureté et authenticité, les cuvées racontent l'âme de ce domaine alsacien d’exception, dont chaque millésime écrit un chapitre d'un récit séculaire.